〈耆那教信仰〉
佛教與耆那教可說關係深厚，今日在不少佛教的廟宇中均設有「大雄寶殿」，大雄寶殿不是中國儒、釋、道三教合流的產物，大雄正是指印度耆那教的興起者──第24代祖師瑪哈大雄尊者，梵文名字是Mahavira，音譯瑪哈維瓦，Maha是偉大的意思，Vira是英雄的意思，兩個字在一起就是指「偉大的英雄」，故中譯為大雄。一般佛教徒雖然不認識大雄尊者，更不知道耆那教是什麼，但佛教的慈悲與不殺生思想正是耆那教的重中之重。耆那教是與佛教在印度同時代出現的沙門思潮之一，大雄師尊(Mahavira, 西元前599-527年)與佛陀屬同時代，但比佛陀較早出生，故也比佛陀較早離世。當時佛教稱大雄師尊為尼乾陀若提子，他的追隨者稱為裸體修行者或裸體外道，這是因為耆那教的修行者不穿衣服。
耆那教沒有像佛教那樣曾經在印度盛極一時，或在印度以外產生任何影響，但今日在印度，耆那教的信眾佔印度總人口0.4%，總數若400萬人，比佛教徒還要多，而且地位還要高。佛教在印度經歷大幅哲理的變遷，而最後在印度消失；耆那教在印度則始終保持原貌，雖然沒有像佛教一樣廣傳於印度境外，但在印度卻歷久不衰，此宗教必然有其深度與智慧，不過卻不是大眾化的宗教。
耆那教起源於古印度的古老宗教之一，其源頭難以考究，其流傳歷史比巴羅門教和佛教還要古遠。耆那教有其獨立的信仰、哲學和經典，耆那教徒尊奉大雄師尊為第24代祖師(Tirthankar)，也是最後一代祖師，今日所知的耆那教教義就是由大雄師尊所確立。其第一代祖師是域沙巴提婆(Rishabhadeva)，據傳距今數百萬年前所創立，第23代祖師是帕斯維蘭提(Parshvannatha, 西元前872-772年)，在西元前9世紀。與包括佛教在內所有沙門思潮興起的教派一樣，耆那教不崇拜神明，也否定主宰神的存在，但敬拜祖師，他們認為耆那教的所有祖師都是修行完滿的人，而非神。耆那(Jaina)的意思就是「勝利者」或「修行完滿的人」。耆那教徒認為理性高於宗教，認為正確的信仰、知識和行為能使人得到解脫，達到靈魂的最理想境界。
大雄師尊與佛陀一樣，同樣是皇族出身，父母篤信耆那教，均是第23代祖師帕斯維蘭提(Parshvannatha)的信徒。大雄師尊30歲時出家，放棄一切世俗榮華富貴，到森林隱世冥想苦修達12年半，之後達到獨存的境界(Kevala Jnana)，他成為耆那教經典所預言的最後一位祖師，廣收弟子，傳道30年，離開人間，享年72歲。
耆那教多方面的思想與原始佛教的思想相當類似。耆那教與原始佛教一樣同屬沙門思潮，耆那教反對祭祀殺生、《煒達》權威和崇拜偶像，指責巴羅門言行不一，認為所有《煒達》經典和祭祀都不能使人得到解脫。他們也與佛教一樣不認同印度的種姓制度，聲稱巴羅門、剎帝利、維斯阿和庶陀羅的界限是人為的劃分，這思想在一定程度上反映了下層民眾的訴求，在當時產生一定的社會影響力。根據耆那教文獻《聖行經》記載，大雄逝世時已有教徒52萬多人。
雖然佛教和耆那教同樣否定主宰神的存在，佛陀更否定靈魂的存在，但耆那教則肯定靈魂的存在。耆那教與佛教一樣均相信業報輪迴說，大雄師尊這樣解釋：
「無始以來，所有生物(即個體靈魂)都是在業的束縛之中，而業是善行或惡行的積聚，在業的影響下，靈魂習慣於在物質財富中尋找快樂，從而就有暴力的想法與行為，憤怒、怨恨、貪婪及諸如此類的罪惡在心中紮根。這些結果也導致業的進一步積聚。」
耆那教認為所有眾生的靈魂都不能擺脫善業與惡業，在輪迴生命中永無休止，善業令靈魂上升到達天堂，惡業令靈魂下墜，墮落地獄。天堂與地獄只是輪轉的過程，靈魂不斷作下的業，依附情感的執著，令他們在輪迴中永無終止的起與跌。耆那教認為天神分為兩類，一類是經過修行，達到精神最高境界，能脫離輪迴，在永恆的世界生活，耆那教祖師都屬於這最高級的靈魂。另一類天神是沒有經過修行，他們在天界有下墮的時候，他們需要降生成人，經過修行才可以脫離輪迴之苦，這種信仰為印度教和佛教所共同接受。大雄師尊教導信徒自己解脫的真實之路就是：正知、正見和正行，這無疑是佛陀提出脫離人生苦痛的八正道的簡化版，大雄師尊提出的正知和正見就是指正確的知識和思想，而正行則包括正確的言語和行為。大雄師尊進一步解釋正行包括以下5方面，這也是印度自古以來修行傳統的核心價值：
(1) 非暴力(Ahimsa)：不傷害任何生物。
(2) 誠實語(Satya)：只說實話且語不傷人。
(3) 不偷竊(Asteya)：不拿取經由不當方法、途徑得到的東西。
(4) 純潔行(Brahmacharya)：即貞潔，不沉溺於肉慾的快樂而違背男女道德。
(5) 不執著(Aparigraha)：完全不依附人、地和物，對世間一切沒有執愛和執取。
此五方面的正行正是耆那教徒皈依的五誓言，其教導與佛陀的教導基本沒有分別，只是分類法的不同。大雄師尊與佛陀一樣，認為人無分男女與階級種姓，在解脫之道上都是平等無差別。耆那教徒也分為在家信徒與出家信徒，大雄師尊將信眾分為四類：男修士(Sadhu)、女修士(Sadhvi)、男在家眾(Shravak)和女在家眾(Shravika)。與佛教一樣，被大雄師尊所吸引的信眾包括各階層民眾：富戶與貧民、國王與平民、男和女(在歷史上耆那教的女出家人遠多於男出家人)、王子與公主、高貴者與賤民。不過，大雄師尊比佛陀更明確地指出生命的答案，他指出若信眾能忠實地遵循耆那教的原則，將為他們在此世的生命帶來滿足和內在的幸福，死後靈魂將再生到具有更高精神水平的世界，獲得完全的覺悟，達到最後永恆的至福，結束所有生死循環，這也是印度所有修行者的共同願望。
〈絕對不殺生〉
耆那教的教導，就道德而言，可說是明門正派，能夠導人向善，沒有蠱惑人心或迷信色彩，不過耆那教的一些行徑卻不是人人皆可接受，例如耆那教對不殺生的要求達到絕對的地步，不單人和動物不殺，甚至各類昆蟲和空氣中的微生物也不可殺害。耆那教徒不但是絕對素食者，不吃所有植物的根部，甚至在生活上的每個細節都要注意對昆蟲與微生物的不殺害，所以耆那教徒不能從事農業和畜牧業，因為此兩大生產活動可能會傷害到不同種類的生物，例如翻土播種時可能會殺傷了泥土裡的生物。耆那教徒只能從事商業活動，如此便可避免殺生。這看來好像有點自私，因為該教沒有考慮整體社會運作的需要，即使沒有人從事畜牧業，也可以人人吃素，若沒有人從事農業耕種，人類的糧食如何得來？若耆那教徒自身的存在是建基於別人犯上殺戒(即使是殺害泥土裡的昆蟲)而為他們供應糧食，他們的行徑就變得自私了。
不過，正因為耆那教徒奉行絕對不殺生，所以從商，正因為耆那教徒從商，所以致富。耆那教徒絕大部分都是富裕的商人，正因為耆那教徒富裕，所以在印度的社會地位十分高。印度雖然至今仍嚴格執行種姓制度，但印度教徒可以與耆那教徒通婚，不許與其他宗教信仰人士通婚。耆那教徒被看作是商人種姓維斯阿(Vaisya)，地位僅次於巴羅門(Brahmin)和統治階層(Kshatriyas)，這是不殺生教義為耆那教徒帶來的現世福樂。
〈白衣派與天衣派〉
耆那教徒另一樣令人難以接受的行徑就是尊崇裸體，在《多馬福音》37節中耶穌(爾薩)曾說：
「若你們能脫去衣服而並不感到羞恥，把你們的衣服放在腳下，像小孩子般踐踏戲耍，這樣你們會看見生命之子，你們不會害怕。」
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