〈業報輪迴說〉
除了五蘊說外，業報輪迴說是佛教教義的一項重要內容。業報輪迴說是印度傳統以來固有的信仰，佛陀沿襲此思想，並加上個人的演繹，否認了神意和命運的作用，從人的行為和道德責任說明輪迴轉生的原因。佛陀認為，眾生輪迴轉生是由於前世的「業」在起作用。業分為兩類：口業和身業，即由思想引發的說話和行動。業的產生是由於無明(無知)，因無明而作種種惡業。人在世之業，死後並不消失，而是聚合為果報。果報驅使眾生轉生，即驅使十二因緣中的「識」投胎，至於眾生轉生為何種東西，則按其業的善惡而定。積善累德者，將往美好的境地轉生，否則轉往更壞的境地。
佛陀把轉生之處分為六類︰
(一) 地獄：在地獄受火燒或寒冷之苦；
(二) 鬼：靠子孫祭祀或拾人間遺物而生存；
(三) 畜生：各種動物；
(四) 魔[註9]：原居天界，因失去德性而被攆出天界，相等於伊斯蘭教所指的邪惡精靈；
(五) 人；
(六) 天，指眾天神。
註9：這裡的魔，佛教稱為阿修羅，但筆者不想用此名詞，原因是早期印度神話經典把阿修羅用作正神的稱呼，後來又用作惡魔的稱呼，而阿修羅(Asura)屬《煒達》經典的梵文用語，即古波斯文阿胡拉(Ahura)的稱呼，而阿胡拉是古波斯祆教神主的稱呼，他是至善的主宰，何來會變成惡魔？據近代學者最新的發現和推斷，《煒達》是從印度外傳至古波斯，所以古波斯在至少公元前1500年已有《煒達》和煒達教的信仰，「雅利安」是指擁有煒達信仰的人，不是指特定的民族。後來古波斯出現第一位先知瑣羅亞斯德，他所興起的祆教指雅利安人是邪魔，而雅利安人所信奉的煒達教也指祆教是邪教，故此才會出現此兩教把神魔稱呼顛倒使用的情況。
此六種轉生之處，稱為「六道」，六道中地獄最低，天最高。原始佛教雖然沒有否定眾神明的存在，但把眾天神列於轉生於六道的眾生之列，相當於伊斯蘭教所指沒有受一神(Allah)差使的眾精靈(見本書第三章伊斯蘭教：〈「神」、「人」與「精靈」的觀念〉)。佛教指出，眾生依其所作之業在六道中輾轉而生，積德行善者上升，積惡業者下墮。如此上升下墮，輪迴流轉，永無了期。即使升到天界也並不幸福，因為積有惡業又會下墮。在佛教教義中，天神並不是完美的境界，佛才是完美的境界。只有皈依佛教，得到覺醒，虔誠修持，才能解脫生死輪迴。
佛陀所說的六道輪迴應是簡化的版本，真正的生命輪轉並非只有六道，箇中流轉的因素也複雜很多。在印度經典《奧義書》中，指出墮落的人除了轉生更壞的人道、鬼道、畜牲道外，還會有可能變成植物、昆蟲、微生物，以至化石等較低等的生命，而且即使做人或動物，也可以有差別非常大的待遇，一隻流浪狗與被人愛護的寵物狗，以及在山野間成妖精的狐狸，同是動物可以有很大的差別和命運。在印度經典和息克教師尊的教導，每個人在未出生成人以前均經歷了840萬次的物種輪迴，能夠出生成人並不容易，要珍惜，求道，求生命的解脫，脫離輪迴之苦，進入永恆真實的國度。
佛陀並沒有考慮到最根本的問題︰誰來成就此因果業報不會出錯？如果天地間沒有永恆的主宰，這因果法則如何可以「天網恢恢，疏而不失」？《道德經》給人們的答案是天道能賞善罰惡，毫釐不爽；《古蘭經》給人們的答案是宇宙天地萬物獨一的主宰就是《道德經》所指的天道，徹底知道眾生的所有行為，並且會一一回報，沒有人會被屈枉。因果業報不能完全解釋人生所遭遇的吉與凶，佛教往往在這方面忽略因果業報以外的因素，在印度從11世紀開始興起的虔愛派運動(Bhakti Movement)，當中有聞名的虔愛派聖人寫詩歌，質疑因果業報能否解釋一個人的所有命運，他們同樣問是誰去實行此因果業報。宇宙天地獨一的神凌駕在此因果業報之上，因果業報並不是完全沒有可能打破，虔愛一神能使人超越因果業報，善業與惡業在一個虔愛一神的人身上，再沒有任何意義，這是虔愛派運動的精髓──人的精神到達最高峰就只有虔愛一神。
印度經典《博伽梵歌》(Bhagatwa Gita)亦指出萬事萬物的發展，無論是吉是凶，都存在著5項因素，頭4項是個人的因素，第5項因素就是神的命定。很多人只看到頭4項因素，包括佛教在內，卻看不見第5項因素。佛教由於在佛陀開始就是無神論，否定存在獨一主宰預先命定一切，這正是伊斯蘭教六大信仰之一(信前定)，所以佛教的信仰只能在某處止步，不能達到更高的勝景，故為何佛教在印度在真理的探討上是論敗的一方。無神論信仰敗於一神信仰，這一點很少人去認識。在《古蘭經》中，一神(Allah)指出善人有時遭遇厄運是為了保護善人免受更大的傷害，一神能看見一切事物的過去、現在與未來，人們卻不能，人們也不知道什麼是對他好與壞，所以人們需要一神的光明與指引。同樣，邪惡的人在現世事事順暢，是因為一神沒有給他們悔改自新的機會，此人將來所承受的禍害會更大，所以《道德經》說禍福無常，禍福相依︰
「禍兮福之所依，福兮禍之所伏。」(第58章)
由於人不能看見自己累世的前生，以及無盡的未來，所以人不能知道今日的禍與福因何而來，因果業報不能完全解釋一切事情的因由。先知穆罕默德曾說過一個完全依靠一神而不是其他人與事物的人，在他身上所發生的任何事情，無論是好是壞，對他都是最好，只有一神知道。在印度的宗教信仰中，虔愛獨一主宰是最高的智者，佛陀並不是。
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