第一章 佛教︰佛教精髓(2) 苦與空──人生之苦

 

〈苦與空──人生之苦〉

 

要瞭解佛教的精髓，一些學者把小乘佛教(即早期佛教)的教導歸納為一個「苦」字，而大乘佛教則歸納為一個「空」字。早期佛教「苦」字的由來是因為佛陀創立的佛教教義，把重點放在探討人生問題上，把其他教派感興趣的問題，例如萬物的起源、靈魂與肉體的關係，一一不作深入探討。佛陀看見人世間充滿苦痛，解脫之道就是脫離人世間痛苦的方法，他認為這正是人類最急切需要解決的問題。當有人向佛陀請教宇宙的起源與靈魂不朽的問題時，他均以「無記」(意為不做解釋)作答，這就是佛陀著名的含意深遠的「沉默」。所以佛陀又叫做釋迦牟尼佛，釋迦是佛陀的族群，牟尼即梵文Muni，即沉默的聖者，是印度自古以來修行的其中之道︰保持沉默。筆者在印度旅居的時候，曾聽過一位資深的印度教徒說，印度自古以來的聖者有兩種︰一種是有法力神通的聖人，稱為Rishi；另一種是沒有法力神通而只有智慧，稱為Muni。佛陀並沒有法力神通是事實，但大乘佛教的所有經典卻把佛陀描述為充滿法力神通的至高無上者。問題是把謊話或創作故事當作事實，是否違背真理？

 

有一次，佛陀其中一個弟子向佛陀請教有關宇宙的起源，以及是否有一個永恆不朽的靈魂，即印度教所稱的真己(Atma)存在於每個人之內，他更聲言若佛陀不為他解答這些問題，他就會離開佛陀。佛陀向他說了一個比喻，如果一個人被毒箭射中，醫生不立即替他拔出毒箭，而是先問誰射的箭、製箭的材料是什麼、製箭者是誰等問題，那麼問題還未得到解答，中箭者早就死了。聽完佛陀的解說，那個弟子覺得值得留在佛陀身邊。佛陀又有一次向弟子解說，人生可能有一些痛苦無法避免，就好像射來的箭誰也逃避不了，但若此傷口受到同樣的箭在同樣部位不斷射擊，那個人傷口的受創會比只受一枝箭傷害的人痛苦百倍，佛陀的教導就是不再讓傷口受到第二、第三或更多枝箭的傷害。

 

佛陀認為人世間的一切都是變遷不息，生滅無常，這種沒有常住與安定性的生活，決定了人世是一種持續不斷的幻滅，一種根本的苦惱，所以人生是一個無邊的苦海。對人生的痛苦，佛陀歸納為八類：

 

(1)    生苦	嬰兒出生時，母親都要承受生產之苦，產後身體需要一段時間康復過來，同時間要照顧嬰兒，有些嬰兒生下來帶著諸多業障，經常啼哭或難以照顧，甚至患病，給嬰兒自身及家人帶來痛苦。
(2)    老苦	人步入衰老，身體機能開始衰退，容貌因失去青春而變得不怎麼好看，且體力、智力和記憶力也可能會下降，甚至顯得笨拙，需要別人照顧，或因此而遭人厭棄，或帶給別人痛苦。
(3)    病苦	人的身體難以避免患病，輕則帶來些微苦楚，重則令身心帶來極大傷害。
(4)    死苦	有些人因受病痛折磨而死，有些人或遭遇意外事故而死亡，死亡的過程可能會令身體帶來長期或短暫的痛楚，而死者的親人可能會受到影響或感到十分悲痛。
(5)    怨憎會苦	與自己所怨憎的人相會，或處於自己所憎恨的環境之中，或對自己所厭惡之事無法迴避等等，都令人感到痛苦。
(6)    愛別離苦	這與怨憎會苦剛剛相反，人的一生也常生愛心，但往往與相愛的人離別，或不得久處於自己所喜歡的環境，或離別自己所珍愛的時光歲月，也會給人帶來痛苦。
(7)    求不得苦	人的一生會生起種種欲望，拼力求得滿足，但往往求而不能得之，因而感到痛苦。
(8)    五取蘊苦	五蘊是指人的五觀︰眼、耳、鼻、舌、身(指皮膚)因接觸外物和不良的心理活動而產生的痛苦，例如悲傷、憤怒、嫉妒、擔憂、疑慮、恐懼、癡迷等等。